脳とADHD：症状を引き起こす可能性のある神経伝達物質

ADHDは、米国の人口の最大11％に影響を与える神経生物学的発達障害です。過去数十年の広範な研究を通じて、医学界は脳がADHDによってどのように影響を受けるかについて多くを学びました。神経伝達物質は、ADHDの症状を引き起こす障害において重要な役割を果たします。 ADHDの原因と影響を完全に理解するにはまだ長い道のりがありますが、神経伝達物質が脳全体のパズルの重要な部分であることがわかりました。

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ADHDは、特に診断されていない、または治療されていない場合、人の生活のすべての領域に広範な影響を引き起こす可能性があります。子供や10代の若者は学校の要求に苦しむかもしれませんが、大人は仕事、社会的関係の維持、または目標の達成に困難を感じるかもしれません。 ADHDの症状を管理するための対処戦略を開発する人もいますが、ほとんどの人は専門的な診断と治療を探す必要があります。

ADHDの症状

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注意欠陥多動性障害（ADHD）は、3つの異なるサブタイプを持つ状態の総称です。これらのサブタイプは、主に多動性、主に注意力欠如、および複合型です。各サブタイプは、DSM-Vで概説されているように、特定の症状クラスターの存在下で診断されます。 ADHDの症状は人によって強度が異なり、次のようなものがあります。

• 焦点が合わない
• 不注意
• 衝動的な行動
• ワーキングメモリが少ない
• 談話心迫
• 頻繁な中断
• 焦り
• 解体
• 時間を理解するのが難しい

ADHDは、複数の生物学的および環境的要因の存在下で発症すると考えられています。この状態には大きな遺伝的要素があり、家族で走っているように見えます。 ADHDは通常小児期に診断されますが、成人期に問題が発生するまでレーダーの下を飛ぶ大人がたくさんいます。

ADHDは脳と神経系の発達障害であり、脳の構造と機能が定型発達の人とは異なることを意味します。 ADHDの症状は、神経伝達物質のレベルと脳の特定の部分の機能の違いによって引き起こされると考えられています。

神経伝達物質とは何ですか？

神経伝達物質は、ニューロン間で信号を送る脳内の化学物質です。これらの神経化学物質は、シナプスとして知られる領域内を移動します。脳全体は、私たちの自発的および非自発的な精神的および身体的プロセスのすべてを制御する広範なネットワーク内のこれらのニューロンで構成されています。

信号がシナプスに送られると、神経伝達物質はシナプス前の空間から信号を読み取る受容体に移動します。神経伝達物質の各タイプには、それが作用する独自の特定の受容体があります。

ADHDに関与する神経伝達物質

ADHDに関与する2つの主要な神経伝達物質があります：ドーパミンとノルエピネフリン。これらの神経化学物質は、他の多くの重要な精神的プロセスの中でも、衝動的な制御、優先順位付け、集中、意思決定、欲求不満耐性、および時間管理に関与していることが示されています。 ADHDと診断された人々の脳は、これら2つの主要な神経伝達物質の欠損を示しています。

ドーパミン

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ドーパミン（DA）は、私たちの喜びと報酬の認識に直接関連していると考えられている神経化学物質です。それは、脳が私たちの成功と生存に報いるものとして認識しているものを探す動機です。研究は一貫して、低レベルのドーパミンがADHDの症状に関連しているように見えることを示しています。

ADHDと診断された人は、脳の報酬回路における低レベルのドーパミン活動を補うために、高刺激活動を探すように配線されていると考えられています。熱意を持って仕事を始めても、すぐに興味を失ってしまうかもしれません。または、さまざまなキャリアの選択肢を追求しますが、途中で燃え尽きます。

友人、家族、同僚、教師など、影響を受けた人の人生の他の人は、ADHDに苦しんでいる人が自分の目標を維持できない理由についてイライラし混乱する可能性があります。

ADHDの人は、脳内のドーパミン輸送体が多いため、利用できるドーパミンが少なくなることが観察されています。科学者たちは、これらのドーパミン輸送体に関連する遺伝子であるDAT1がこの状態で重要な役割を果たしていると信じています。

逆に、このドーパミンの欠如は、退屈なまたは反復的なタスクを通してあなたの焦点を開始し、維持することをほとんど不可能にする可能性があります。退屈はほとんど肉体的に痛みを感じることがあります。多動性または複合型ADHDと診断された場合、このドーパミンの欠如は、常に内面の落ち着きのなさを感じる理由の一部であり、新しい興奮の源を探すことを強いられます。これは、慢性的な欲求不満や不満につながる可能性があります。

ADHDをお持ちの場合、ビデオゲームのプレイなど、刺激の強い活動に集中していることに気付くと、混乱する可能性があります。自分を引き裂くのはおそらく難しいでしょう。脳は、いわばドーパミン刺激の泉を発見し、それと可能な限り長く相互作用し続けたいと考えています。これはハイパーフォーカシングと呼ばれ、この状態には利点がありますが、刺激が少ないが客観的に重要なタスクを実行できない場合は、欠点もあります。

ノルエピネフリン

ノルエピネフリン（NE）は、ドーパミンに関連するもう1つの神経化学物質であり、ADHD脳では通常よりも低いレベルで見られます。ノルエピネフリンは、衝動的な行動の集中、処理、および制御に関与しています。ドーパミンは実際にはノルエピネフリンの前駆体ですが、脳内で同様の役割を果たしますが、機能が多少異なり、異なる受容体に作用します。

ドーパミンとノルエピネフリンはADHDに関与する主要な神経伝達物質ですが、他の神経伝達物質が役割を果たす可能性があるという証拠があります。科学者たちは、中枢神経系に豊富に存在する神経伝達物質であるアセチルコリンが、記憶の想起と認知処理に重要であると考えています。アセチルコリンの欠如とそれに関連するトランスポーターの高レベルがADHDに関与している可能性があります。

グルタメートシグナル伝達もADHDに関与している可能性があります。状態に関与している正確な脳機能と神経伝達物質の欠損を完全に決定するには、さらなる研究が必要です。

ADHDの影響を受ける脳の領域

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ADHDの人は、いくつかの重要な領域で影響を受ける脳を持っています。機能的MRI（fMRI）は、複数の領域で異常な機能を示しており、一部は正常よりも低い活動を示し、その他は過剰に活性化されています。ある研究では、ADHDの子供たちの脳のサイズがわずかに小さいことが示されましたが、知能はこの状態の影響を受けません。脳のボリュームの違いは、処理とパフォーマンスに関係する領域にあります。 「あなたは何をすべきかを知っていますが、それを行うことはできません」と、ADHDのトップ研究者であるラッセルバークレー博士の言葉を借りれば。

前頭前野はADHDの影響を受ける主な領域です。脳の正面に位置するこの領域は、焦点、問題解決、作業記憶、衝動制御、優先順位付け、タスクの開始など、脳の実行機能を担っています。頭部外傷などによる前頭前野の損傷は、ADHDに似た症状を誘発することが示されています。 ADHDの人にとって、科学者は脳が最初から異なって発達すると信じています。

大脳辺縁系もADHDに関与していると考えられています。これは、感情、記憶、報酬の経験の処理を担当する複数の領域で構成される脳の複雑な領域です。これは、ADHDの多くの子供たちが記憶と感情のコントロールに関して抱えている問題につながります。脳スキャンは、この領域のボリュームの減少、ならびに感情的な反応につながる過活動と過小活動の両方を示しています。

薬がどのように症状を改善するか

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ADHDの症状を治療するために使用される薬は、覚醒剤と非覚醒剤の2つの主要なカテゴリに分類されます。覚醒剤は、前頭前野でより多くのドーパミンとノルエピネフリンを利用できるようにすることで機能します。

覚醒剤には、リタリンなどのメチルフェニデート、およびアデロールなどのアンフェタミンが含まれます。これらの薬は、過去数十年にわたってその有効性と安全性をテストする多くの研究の対象となっています。覚醒剤を試しているADHDの人の大多数は、おそらく試行錯誤が必要ですが、自分に合った薬を見つけるでしょう。

解体や先延ばしなどの症状は、覚醒剤による治療では改善されない場合があり、治療が必要になる場合があります。さらに、気分の変化、過敏症、不眠症、覚醒剤のめまいなどの副作用を経験する人もいれば、薬にまったく反応しない人もいます。

非投薬ADHD治療

心理療法はADHDの治療の中心です。さまざまな種類の治療法、特に認知行動療法（CBT）は、子供と大人のADHD症状の管理に効果的であることが証明されています。 CBTでは、セラピストがネガティブな考えや自動行動パターンを変更して状態をより適切に管理する方法を教えることができます。時間の経過とともに、動作を変更して、より正常に機能できるようにすることができます。

治療と投薬はしばしば組み合わされ、中等度から重度のADHDの患者にとって特に効果的な治療法となります。投薬は集中力を高め、衝動性を低下させるのに役立ちますが、優先順位付けや時間管理などの実際のスキルを教えるものではありません。行動変容は、ADHDの症状によって引き起こされた問題領域を特定し、適切な解決策を導入するのに役立ちます。

近くにセラピストを見つけたり、予定をスケジュールに合わせるのが難しい場合があります。 BetterHelpは、どこにいてもオンラインでアクセスできる専門的なカウンセリングを提供します。オンライン療法では、治療への障壁を取り除き、コントロールを取り戻すことで、ADHDの症状を管理するための支援を受けることができます。

ADHDの治療法はありませんが、適切な症状管理と行動介入があれば、成功した幸せな生活を送ることができます。

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